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    听闻，渤海国在齐国的经济扶持下，在未来十几年时间里，也要修建一条横贯国土东西两端的铁路。

    瞧瞧，这是一个愚昧而野蛮土著国家所能做出的事情？

    要知道，在整个欧洲，只有英格兰、爱尔兰、荷兰以及法国拥有几条数十到一百多俄里长度的铁路，而且大部分铁路的经营权还掌握在齐国人手里。

    这些国家的铁路里程加在一起，甚至还不如齐属印度境内的铁路长。

    而我们俄罗斯帝国，别说奢望修建铁路，就连通往各个城市之间的公共道路，都没有足够的财政资金加以维持和修缮，使得每一次的长途旅行成为一件令人极为痛苦的事情。

    虽然不想承认，但事实却非常残酷，我们俄罗斯帝国不仅比其他欧洲国家更为落后，就算跟秦国相比也是大为不如。

    而那个渤海国尽管人口规模远不如帝国在西伯利亚地区的人口数量，但耐不住人家特别能打，不论是火枪兵的阵列对战，还是骑兵远程奔袭，明显都是经过了一番严苛的军事训练，远不是由一群农夫临时征召而组建的帝国士兵所能应对的。

    更让人无语的是，渤海国的武器装备也比帝国军队更为先进和优良，他们的火炮打得又快又准，他们的火枪射击距离也更长，尤其是他们的猎兵所装备的狙击枪，可以在两三百米之外，非常精准地射中己方重要目标。

    在与渤海国相爱相杀的数十年里，帝国边疆部队从不敢与之野外堂堂阵战，只能凭垒而守，借助地利之便，抵挡渤海国一次又一次的进攻。

    谁让戍守西伯利亚地区的军队都是一群兵痞、罪犯、恶棍、赌徒以及冒险家组成的三流部队呢？

    毕竟，帝国的重心始终在欧洲地区，不可能将太多的精力放在遥远的东方，更不可能派遣帝国精锐的正规军过来。

    “对了，别列祖茨基将军，你们鄂木斯克督军区将有限的兵力抽调至叶尼塞督军区，那么本地的防御力是不是会遭到严重削弱？”斯莫洛夫男爵突然想到了什么，“在这种情势下，南方草原上的准噶尔人会不会趁机向我们发动进攻？要知道，从秦国和西伯利亚地区返回的商队可都滞留在此，若是遭到袭击，那我们可就损失惨重了。”

    “哦，男爵阁下，你的担忧是完全没有必要的。”别列祖茨基督军微笑着说道：“在这般寒冷的冬季发起军事进攻，完全就是一种自杀行为！无尽的大雪、酷寒的天气，而且沿途之中还无法获得任何有效补给，都足以让一支军队陷入巨大灾难当中。据我所知，那群鞑靼人一般只会在夏秋季节发动军事行动，但他们的目标却是比他们还要弱的哈萨克人。当然，他们有时候也会冒险进攻秦国人据守的堡垒城寨，抢掠一些难得的生活物资。但是，对我们鄂木斯克督军区的侵犯袭扰倒是很少发生，毕竟，在他们比较困难时期，是我们给予了他们一些无私的帮助，才使得他们艰难地度过难关。”

    斯莫洛夫男爵听罢，嘴角不由抽了抽，脸上还浮现出一丝苦笑。

    此次出使访问秦国，邀约他们共击渤海国，遭到对方无情的拒绝，其中有一个重要原因，那就是秦国指责帝国在暗中给予准噶尔人武器支援，严重违背了双方之间的合作协定，更是对秦国赤果果的挑衅。

    秦国政府通过使团，向帝国发出警告，若是想要继续维持两国正常的经贸和军事合作，那就禁止一切对准噶尔汗国的商贸交流行为，配合秦国对其实施严苛的贸易封锁，并按照多年前双方达成的军事协定，出兵攻打准噶尔。

    七年前，帝国为了打通东方贸易，曾派出了一支规模庞大的使团前往秦国，在双方达成系列贸易合作协议的同时，帝国承诺会依约出兵，双方联合夹击准噶尔汗国，从而彻底消灭这个侵略性十足的草原王国。

    但是，帝国却从未认真执行过这个约定，不仅没有出兵攻击过准噶尔人，而且还在准噶尔遭到秦国重创，丢掉了倚为根本的伊犁河谷后，暗中向其提供大量的武器，帮助他们慢慢地恢复元气。

    位于额尔齐斯河畔的塞米巴拉金斯克要塞（今哈萨克东北部城市塞梅伊），是帝国与准噶尔汗国之间最为重要的贸易据点，帝国商人在这里以火器来交换对方的牛羊、毛皮和金银，赚取超额贸易利润。
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