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夏口北倚大江通于江陵，西扼沔水达于襄阳，是以代为要冲。
刘宋孝武帝刘骏因之增筑其城，为内外二重，并以其地置郢州。
齐天保六年（555年），梁将陆法和附齐，献郢州，齐使慕容俨守之。
慕容俨增修城防，以孤城与梁都督侯瑱相拒半岁，城中虽粮尽食人，侯瑱终不能克。
齐帝高洋闻之，诏弃城，并令其军还江北，郢州遂归梁手。
尔后，王琳据上游与陈国攻战，令其将孙玚守郢州，以备北周。
天嘉元年（560年），北周遣其荆州总管史宁率兵四万攻郢州，孙玚部将举郢州外城降周，孙玚以数千众守内城，周军苦攻，不能克。
旋即，陈都督侯瑱破王琳，逆江西上，追亡逐北，史宁恐江路为陈军水师所断，大军陷于江南，解围而退，郢州遂降而入陈。
光大二年（568年）。
三月三十日。
郢州西南，黄鹄矶，黄鹤楼。
丈许高的郢州城墙环过十余丈高的山冈，将黄鹄矶濒临长江的西壁围做悬崖。
而在那悬崖的峰顶，更有一座高近十丈、势分三层的楼阁。
这楼阁并上山冈，直从江面拔起二十余丈，似可接天，在这高楼罕见的时代，却也颇称恢弘。
楼阁下，正有四人立于楼侧的城墙之上，足踏流波，目望沔江。
那江面之上，尽是西向沔州、襄阳运粮的陈军粮船，张帆撑浆，往来不绝。
远处，江流水草之间，但见几只白鹤上下腾飞，颇见欢悦，却似身边这场陈、周大战全然与之无关。
它们那轻松自在的模样，实令临江览胜的陈伯宗于心内生出了几分艳羡。
踏着足下这片后世名为武汉的土地，瞥了眼身侧那名为黄鹤楼的楼阁，陈伯宗有意找些轻松的话题，便问身侧侍立的秘书著作佐郎虞世基道。
“虞卿，此地有何典故？”
虞世基现年十八，年岁虽只比皇帝稍长一岁，却颇称博学广识。
去岁九月，国子祭酒江总于太学试办科举，虞世基于二百名应试生中，位列第一。
其时，陈伯宗为壮科举声势，便将其从白衣直接擢为了正七品秘书著作佐郎。
此番离都，陈伯宗将其带在身边，正是要观其学识才干，以计其任用。
虞世基却也并未令陈伯宗失望，闻言便道。
“禀陛下，前梁任昉所著《述异记》曾言，古时有文士荀叔玮，修道有成，能辟谷不食，其后寓居于此楼。”
“忽有一日，荀叔玮在楼上，望见西南天中云开，有羽衣仙人踏空而至，又有黄鹤相伴，候于窗棂之侧。”
“那仙人知荀叔玮修炼有成，便同其话于阁中，良久，仙人驾鹤而去，便即不知所归。”
“世间有传此仙人为王子安者，又有传此仙人为汉相费祎者。”
陈伯宗本来已欲登楼，闻得“费祎”二字，却是一停脚步，三国的故事，他也是知晓不少的，却没想到费祎竟还是传说中的黄鹤楼仙人，他疑道。
“汉相费祎？”
虞世基便即接口道。
“正是，昔年刘备入蜀，绵延汉祚，诸葛亮、蒋琬、费祎三代为相，巴蜀以是不衰，具言费祎后为魏人所刺，因是卒，而后蜀中无贤相，由是而衰。”
“臣计之，祎死十载而汉祚亡，大抵时人憾其凶死，是故言之其身死而尸解为仙，以为附会。”
陈伯宗闻言，有所感悟，道。
“卿之言是也，蜀之姜维，诚为良将，然国无良相匡正于朝廷，是故后主暗于奸佞，猜忌而用之，汉中由是不守，汉祚遂亡。”
“朕诚知用人当在不疑，为君当在正身心，卿之所议，亦为匡正之言乎？”
虞世基见皇帝听出了自己的弦外之音，躬身答是，更复言道。
“至尊既付大军于章车骑，当无所疑虑，诏命既下，疆场之胜负，便当付于将帅。”
“今我国中，外则有章车骑，内则有到仆射，良将贤相，在于一堂，至尊明察得失，安行赏罚，即可行布威德，垂拱而治，臣请至尊更毋忧之。”
陈伯宗此间被说破了那层患得患失的心思，一时倒也不恼。
章昭达舍弃沔水沿岸郡县不攻，直攻襄阳的计略，便与昔年魏延的子午谷奇谋颇类。
一旦襄阳不能速破，陈军在城下顿兵日久，不仅补给要出现问题，周军也会得到足够的时间聚敛兵力。
他实在不想得到一个被打烂掉的荆襄。
根据战前陈国对北周荆襄地区的情报收集，算上西梁，北周在南阳以南大约有一百六十万左右的人口。
这对在长江中游仅有荆南四十万人口的陈国来说，实在是天大的诱惑。
一个破坏较小的荆襄一旦入手，等于是让陈国直接拥有了在三四年内兴兵十五万入蜀的可能性。
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