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    “秦大人，在下丁翔，在通商公署衙门任书办，不知道大人船小，我们的确有些唐突了。这样，大人只管走你们的，我带着这些人走6路去平壤，再经鸭绿江回国。”

    丁翔说完，就要带着人走。

    “慢。”

    秦川喝住丁翔：“丁书办，汉城的情形怎样？”

    丁翔叹口气道：“还能怎样？咱们的部队在朝鲜登6后直接去了牙山，根本没进汉城一兵一卒。他们前脚刚过去，日本公使大鸟圭介就带着日本兵进了汉城，23日夜更是会同大院君带兵强行冲进王宫，劫持了朝鲜国王李熙，并强迫李曦表声明，说朝鲜政府正式邀请日本人驱逐在朝鲜的大清军队。原本咱们是受邀来帮助他们平叛的，可现在咱们却成了被驱逐的对象。咱们大清，这次可是棋差一招，落了下风。”

    丁翔看了那个朝鲜人金九一眼：“现在，日本人占领了汉城，可谓堵住了牙山我军的后路。听出去探听消息的这位金义士讲，日本人昨日已经集结在汉城和仁川的部队，南下去攻击牙山我军。”

    这些事情，秦川早有准备，也并不很关心，见丁翔打住话，秦川又急着追问。

    “丁书办，你们驻朝鲜总理交涉通商事务公署的人都怎样了？”

    丁翔知道自己会错了意，忙道：“袁总理事前已经奉旨乘坐英国人的商船回天津了。24日一早，我们得知日本人进了朝鲜王宫，就都分头潜出汉城，唐书记和蔡先生各领一拨，我带一拨，已经和德国人联系好了船只，说好了到仁川汇合登船。可没想到，我们这一拨出城后碰到了一队日本兵，见我们是大清人，远远地就开枪，幸亏奥尔丁顿先生搭救，我们才跑过汉江。”

    原有的历史上，袁世凯、唐绍仪、蔡绍基这些人，在甲午战前或战后都跑回国，这一点秦川是知道的。只不过，秦川一直有些担心，害怕因为他这只“蝴蝶”的原因，让历史在他不需要的时候出现较大的偏差，使他不再对历史的轨迹有效掌控，那对他日后的展会有很多困难。听说袁世凯、唐绍仪、蔡绍基这些人都安全回国，秦川一颗心这才放下。

    转头对徐桐道：“马上把箱子都装上船，所有人也都抓紧时间上船。侦察排除了留下几个会开船的，其余都和我留下，咱们不走了。”

    “不走了！”

    不待徐桐说话，自觉给秦川找了麻烦的奥尔丁顿先涨红着脸喊了起来：“no、no！”

    “秦，你不能留下。”

    丁翔也万分愧疚地对秦川一拱手：“秦大人，都是我们给你添麻烦了。你亲涉险地救助属员，令在下万分钦佩。这里不是久留之地，大人还是走吧。我们步行走6路回国。”

    徐桐也急着劝道：“司令，你怎么能留下？再怎样也不差你一人，你随船先走，我带人留在这里，等下一次船过来我们再走。”

    秦川没有回答徐桐的话，而是笑着对丁翔道：“丁书办，虽然现在日本人还没有北上的意思，但一定会派出大量侦骑向平壤方面警戒搜索，你们几个走在路上，日本人一眼就能认得出你们，你们这些文人跋涉数百里多半千难万险，让你们独自离开无疑羊入虎口，我怎么会放心的下，你们还是坐船先走吧。”
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