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    “那是光绪二十五年的冬天，铁砂镇五百多口一夜之间全死了，手段极其残忍，没有留下一个活口啊。”

    老者边说边涌出了泪水，见如烟他们安静地看着他，自觉失态，忙用脏得看不出布料颜色的袖子擦了擦眼睛。

    “老丈，你为何如此清楚？”如烟走上前轻柔地问。

    “我……我就是铁砂镇的，我们都是铁砂镇的，我们之所以活下来了，是因为我们被关押在此淘金。”

    说着，老人像孩子似的的号啕大哭起来。

    等他哭够了，如烟递过一块手绢儿：“您擦擦泪水吧。”

    老人没有接手绢，依旧用自己的衣袖擦眼泪。

    等老人的情绪平复下来，如烟把他扶到旁边的一块大石头墩子上坐下来。

    “老丈，你们来到这儿之后就再也没有离开过么？”

    “没有离开过，我的孙儿也在这儿出生，几代人了。”

    如烟看着那些还在沙中挖掘的人群，果然有男有女，只是男男女女都是一头蓬乱的长发，不说还真辨不出男女。

    她明白这些人为何还穿着前清的衣裳。

    他们恐怕都不知道外面的世界早已变了几次天，还以为是大清的天下了吧。

    “敢问你们从何处来？当今圣上是哪一位？”老者突然又问。

    如烟等人听了，心中倍觉凄凉。

    他们都不知道该如何回答老者，她在心中感叹这真是山中无甲子，寒尽不知年。

    “老丈，光绪皇帝之后是宣统皇帝，宣统皇帝之后已改朝换代，如今已是民国了。”

    “改朝换代了？”老者眼神惊恐。

    “对，改朝换代了，你们不用再在这儿淘金了。”

    老丈听后，仰天长叹一声：“这可让我们如何是好啊？”

    余亮不解道：“你们被强令在这儿淘金，如今无人管你们，你们不是应该高兴么？你们自由了。”

    “后生小辈你懂什么？这儿便是我们的家！”

    如烟看出老者眼中闪耀着一丝光，那不是悲伤，是喜悦。

    “你们来此作甚？”老人突然严厉地质问。

    “我们……我们走迷路了，谁知边走到这儿来了。”如烟只得找了个理由。

    “迷路？”老者绕着他们走了一圈，似是不相信他们。

    “许多年来，多少人都说自己是迷路了，都想到我们手中来抢这片金沙，你们也是吧？”

    老五一听，正想拔枪，被如烟制止了。
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