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    甚至，就连大明的皇帝，若是能力不够，没有足够的手腕威望，来压服士大夫阶层。那他哪怕杀再多的宰辅大员，也是无用，什么也做不了。更极端的，就会像两位想要改革的皇帝一样，在整个官僚体系强烈反对的背景下，“溺水许久不治、落水惊惧而亡”。这其中的真相很难探究，阴谋论的部分也不必延伸。但最终的结果，是所有的征税改革，都随着皇帝的变故，无疾而终…

    “我皇明接受海外朝贡，必须慎之又慎。这种幸进之功，是正人君子所不取的…更何况，海外藩属来朝，在这沿海之地，太容易出乱子。一旦闹出纷扰，我就会成为千夫所指！…这还不是一次就结束，而是每一次藩属来朝，都有风险！…最终，追责到最初接纳、引荐的官员…”

    布政使王哲垂下眼睑，不过片刻，就把其中利弊衡量清楚。一旦接纳朝贡，就是给自己挖了个大坑，甚至会祸及后人。那么该如何选择，就再清楚不过了。

    “藩台大人…”

    片刻后，施文德终于饮完茶水，再次长揖行礼。而布政使王哲坐在椅子上，一动不动地受了参拜，仍旧有些面无表情。很显然，这是对施文德之前“请教”的“东番朝贡”，所明确给予的“不愉”表态。

    “下去吧！倭人之事，需得时刻放在心上。东番夷人，则让其自归，不许闹出纷扰！”

    “是！藩台大人！…”

    “嗯…”

    施文德作揖行礼，保持着恭敬的姿态，倒退着出了梅园。而后，在秦人管家的引领下，他从后门出了府邸。再离去前，他还寻了处无人的僻静地，和管家接了接袖子，又递上一个沉甸甸的封包。

    这些拜访的仪呈，都是必须有的。不是求别人为自己做些什么，而是在求别人高抬贵手，不要坏自己的事。这么一算下来，一次递交拜帖，一次觐见，仅仅是打点府中上下，就花了近百两银子。而小民五口之家，一年的衣食消费，也不过十几两左右。

    更不用说送给藩台的拜礼，那方价值数百两的宋代“徽州歙砚”。就这，还是因为王哲素有“清名”，约束府中上下，也不推崇奢华，所以只收了件“风雅文物”…

    “施孝廉，老爷吩咐了，一旦有什么重要的倭人消息…可拿着这张帖子，直接派人来府上回报。”

    临别前，管家面带礼仪的笑容，递过来一张“名帖”。这帖子通体红色，代表尊贵。上面仅仅写了一句“浙江布政使，王文明，弘治七年五月十五”，然后勾了个难以模仿的“记号”。其中“文明”是王哲的字，“记号”是布政使亲笔画的“防伪标签”。
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