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    友永在杉本掩护下，做了一生之中的最后一次战斗执勤。汉武大帝号的防空炮火打成一堵无法穿越的火墙。杉水亲眼看到友永的最后一幕：他那架机尾涂成黄色的中岛九七式舰攻机中了炮弹。摇摇晃晃。友永的脸上溅满鲜血，头歪在一边，当他看到杉本的飞机，还挺起身来，对杉本招了招手，脸上留下了一丝永恒的苦笑。一秒钟后，友永的飞机就被汉武大帝号的炮弹撕成了碎片。

    如今杉本瑞泽飞翔在圣克鲁斯群岛西北方的天空中。大团的乌云包围着他的飞机。云海中气流紊乱，烈风战斗机上下翻腾。杉本既没有把飞机拉到云层上——那里有如洗的蓝天，也没有降到海面上——那里恶浪滔滔，正下着一场热带暴雨。

    他只是死板地注视着罗盘和地平仪。在乌云中飞行。他对烈风机怀着一股日本人的骄傲。它那光滑的流线型，一千四百马力的三菱引擎，真是一只不可思议的日本神鸟。瘦小的飞机设计师城越二郎那超群的头脑，竟然能把它构思出来，真是一个奇迹。它是彻头彻尾的日本货，三叶螺旋桨、引擎、机关枪、无线电台、金属桁架和蒙皮，拼成一个有生命的整体。没有一架零式战斗机是烈风的对手，绝对没有。

    大片的乌云飞完了，下面是碧水粼粼的热带海洋，大清早，海面上一无所有，像当午麦哲伦横渡时代那样空荡和寂寞。

    离圣克鲁斯群岛北端的努帕尼岛七十海里的时候，杉本钻入云中，他突然感觉到好像有一个人在盯着他。确实有一个人，可是杉本暂时还不知他是谁，在哪儿。

    他扫了一眼仪表，油足够，飞机得心应手。他猛拉操纵杆，烈风机钻出云层。立刻，他看见一架中华的海鹰-2战斗机咬住他的机尾。’

    “支那猪。”他骂了一声。对付这种中华老式的螺旋桨飞机，他信心十足。海鹰-2的速度、火力和低速盘旋性能都不及烈风机。它的唯一优点是机身坚固。在他看来这和以前美国的野猫没有太大的区别。

    “挨打的蠢货！”杉本在以前击落过五架美国f—4f野猫机，他的座机上漆了五个被箭射穿了的白色五角星。虽然现在日美联合起来了，但是他从来没有忘记自己的荣誉。

    杉本拉向初升的太阳，企图让阳光耀花中华飞行员的眼睛，然后连续飞了好几个横滚。他回过头，海鹰-2仍在身后。敌人不是新手，

    他一点儿也不慌，改成了平飞，曳光弹从他的翼下飞过。他突然转了一个半径很小的急弯，海鹰-2刹不住车，一下子冲到他前面。杉本按下炮钮，海鹰-2轻盈一闪，躲掉了杉本的一击，

    杉本死死逼住了海鹰-2，无论它怎样横滚、侧滑、俯冲、翻筋斗，一点儿也不放松。单独的日本飞机同单独的中华飞机，又是属于同一代螺旋桨飞机，在大海和高天上搏杀，同样地凶狠，同样地灵活，同样拼出全部心智，像一对骑士在决斗。

    杉本屏住一口气，他瞄准了海鹰-2，按动炮钮，烈风的机枪和二十毫米机炮刮风般地扑向海鹰-2。海鹰-2抖了一下，歪歪斜斜地滑向海面。杉本早知道它相当结实，他决不会饶恕所有的中华飞行员。

    然而还没有杉本反映过来，眼前的海鹰-2突然一个高角度的爬升，虽然带着些许浓烟，但机动力并没有减弱。

    做着向下俯冲的杉本根本来不及爬升，几百米的距离对高速战机来说，转眼就到。
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