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    “军事瞬息万变，吴爷临时决定稳妥起见，缓图进取罢了。”

    陈洪范冷冷道：“好一个缓图进取。唐通早就投降了闯贼，他怎么能去山海关？吴爷用兵如神，难道被他八千人暗度陈仓了不成？”

    郭云龙的掩饰被陈洪范一语道破，脸色通红说不出话来。正在这时，帐外忽然马蹄声乱起，继而一人掀开帐幕大剌剌进来，笑道：“听说有稀客到了。”

    来人高体壮、姿貌瑰伟，一手挟着兜鍪，一手提着马鞭，满头湿汗，再看他浑银甲俱为灰土所覆，间或有几滴血渍在上头，看得出应当才从战阵退下来。

    “老吴！”郭云龙欣喜唤了一声，赵元亨听了，以为是吴三桂到了，却见陈洪范暗暗对他摇了摇头。

    “若没认错，这位是吴国贵，吴将军。”陈洪范起相迎，郭云龙当下就又互相介绍了一遍。吴三桂战将如云，但堪为其心膂者只有眼前这个吴国贵。此人智勇双全，仅二十来岁就成了辽东军中数一数二的猛将，陈洪范在湖广都听说过他的名字。

    “山海关打完了？”郭云龙瞅了瞅陈洪范，问吴国贵道。

    吴国贵将兜鍪放在案上，抄起茶壶径直对着壶嘴咕噜噜喝了好几大口茶水，方才尽兴，呼着气道：“唐通是个窝囊废，吴爷带人摽劲儿干了两刻钟他就撑不住了，出关往北退去了一片石。吴爷让我来传话，要你的人再往关城方向挪二十里扎营，这样保靠些。”

    郭云龙对陈洪范道：“陈公，听到了吧，吴爷打的就是闯贼的狗腿子唐通，吴爷要是想投闯贼，怎会如此行事。”

    “这么说，唐通真是在贵军眼皮子地下从北京转进数百里拿下的山海关？”

    吴国贵听出陈洪范话里暗含讽刺，便道：“陈公来做什么？”

    郭云龙替他答道：“说要替大明皇

    帝带给吴爷几句话......”

    “皇帝都死了，怎么传话？遗诏啊？”吴国贵显然比郭云龙难对付。

    “两位会错意了，大行皇帝确已羽化登仙，但闯贼目前只是打下了北京，偌大天下仍旧是大明的土地，国不可一无君，二位懂我的意思。”

    吴国贵挑眉道：“不单大行皇帝，太子、亲王可都落闯贼手里头了。”

    陈洪范故作淡然道：“福王若何？”

    吴国贵与郭云龙相视一惊，陈洪范道：“北京不幸，按法理，福王当继大统。但时下太子并二位亲王生死未卜，湖广赵提督等南方重臣准备拥立福王为监国，暂摄天下事。”

    这话一出口，吴、郭二人算是明白了陈洪范背后真正的势力。老实说，要不是陈洪范是辽东老人有些名望在，像吴国贵这样的辽东新贵压根就不想理他。但陈洪范先抛出个福王，再抛出个湖广赵提督，面子里子瞬间都有了，不令他二人的心思一变。

    吴国贵收起之前还有些轻佻的态度，凝眉道：“福藩不早给闯贼端了？”

    “福王世子德昌王尚存，为赵提督所救，现在襄阳安然无恙。”陈洪范正色道，“怎么样？陈某把话说到这份上，可有资格见见吴爷？”

    吴国贵思忖片刻，敛容道：“陈公开口当然可以。只是吴爷人在山海关，此时天色不早，明劳烦陈公与这位公子随我同去山海关一趟。”

    陈洪范点头答应，又看到郭云龙附耳与吴国贵说了几句话，吴国贵的脸色并不算好看，心里知道，明去山海关面见吴三桂，事恐怕没有自己早前想的那么简单了。


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