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    李本深闻言，猛然抬头惊道：“万万不可，城头凶险，王妃金枝玉叶，岂能冒险。”

    华清道：“我来此正为了解斗，不去城头，何以解之？”

    “解斗？”

    “正是。我听昌先生说，城外的兵士都是新近招募的乡勇。他们之所以踊跃参军，全是为希望为国效力的忠良。李成栋诈，巧言令色煽动兵士，但我等怎能坐视他计得逞，致使我军同袍相残？”

    “可属下前

    番试图解释数次，城外的叛贼只当是谎言，压根不信。”李本深挡在华清前，神十分局促。

    “你是他们攻击的目标，自辩当然无用，让我来。”现在的华清已不是当年那个稚气未脱的少女，为人妻为人母使她更多了几分成熟与威仪。

    李本深哪里敢应，只觉让自己出城野战都不及当下来得犹豫。华清复对他道：“你别担心，我已写好了书信在家。若有个三长两短，怪不到你头上。”

    两方正相持不下，马道上突然又奔来一骑。马上之人宽袍大袖，美髯飘飘，居然是承宣知政院大知政昌则玉。他由兵士扶下马来，趋步走近，微微喘着气先对华清施以一礼，而后道：“请王妃走这一趟，是我的主意。”

    李本深错愕难言，昌则玉续道：“你立刻召集嗓门大、中气足的兵士十余人，布列城头。待王妃经过，立刻停止铳炮，从我言语高声传报。我说一遍，兵士喊三遍。”

    “这样可行吗？”李本深仍有顾忌。

    “行与不行都需一试。城外同为我大明赤子，不能白白枉死。”昌则玉肃然道。

    华清亦道：“李将军去吧，为了江山社稷，我冒点风险又有何妨。”

    李本深听着不远处激烈的金鼓声，心下一横，点头道：“好，有劳王妃！”

    城外，在李成栋的不断催之下，叛军兵士舍命并进，冒着城上猛烈的铳炮轰击，奋力冲破了河边的篱障。正待架设木桥过河，岂料预计中将倾盆大雨袭来的守军火力并未如期而至，原先声势颇盛的城头竟是一瞬间悄然无声。

    事态反常，就连对攻着的叛军兵士的行动也不由滞缓。范京城正朔门内外仿佛约好似的，同时安静有如空山。

    城下的叛军兵士们疑惑地抬头察看，眼光未到，忽得听到城上雄壮的喊声乍起——

    “宁南王妃奉皇帝诏令晓谕三军将士。李成栋猾险恶，与外贼勾结，妄图侵害皇帝，罪大恶极。将士们万勿受其蛊惑，残杀同袍，反面事仇。速速醒悟，弃暗投明，皆赦免无罪。首恶李成栋当诛，罪不及他人，能擒其人者赏金百两、封爵赐赏！”

    “什么？什么？”七手八脚搭设着木桥的许多叛军兵士们茫然相顾，互相询问。而城上的喊声一边罢了，复又开始一遍。只是这一遍，一句一顿，字字清晰。

    “宁南王......王妃......”

    “皇帝诏令......”
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