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    “我......”吴三桂话刚出口，眼眶就红了。

    陈洪范叹口气，摇了摇头，见此形，不用问也知道结果了。

    “我吴三桂从今，便成了无父无母之人！”内堂别无他人，面对陈洪范，憋了一宿的吴三桂终于忍不住绪爆发，泪水簌簌坠落，很快打湿了宣纸。

    可以说，昨夜，是这个年轻人有生以来最痛苦最煎熬的一夜。

    一边是血脉相连的家人的安危，一边是数万将士的前途利益，鱼和熊掌不可兼得，但无论舍弃哪一边，都足称痛彻心扉的疼。如同两座压力无比的大山同时压向吴三桂，吴三桂能做的，只能是主动承受其中的一座躲避另一座，虽能疏解一半，但如此一来，则注定有一座山将永远压在他的心头。

    不管出于自的倾向还是受到外部军将们的影响，吴三桂最终选择了后者。

    陈洪范只是叹气，无言以对。大恩不言谢、大哀不相劝，吴三桂的父母至亲包括其余亲戚三十余口都在北京，生杀予夺全取决于顺军。吴家泰然至今的重要原因便是被李自成视作牵制吴三桂的棋子，可当这枚棋子失去了效果，李自成盛怒之下，以顺军之酷烈，吴家上下将有怎样的结局，可想而知。

    “我已回信，与家父断绝了父子关系，但愿此举，能稍稍挽救家人命。”吴三桂呜咽道。当下的他，看着更像个悲痛绝的孩童，而非那岿然不动数万兵马的统帅。

    人在乱世，不由己。即便位高权重如吴三桂，照样无法幸免。又如崇祯帝，贵为天子，最后家破人亡甚至不得全礼安葬的结局，与千千万万遭受苦难的黎庶又有何异？

    “若不是机缘巧合，只怕我也早折在了湖广。”听着吴三桂的低泣，陈洪范没来由蓦然出神。他自谓这一生的转折点拜两个重要的人所赐，只不过这两人给予他的转折截然相反。这两个重要的人，都先后受到过他的提携，一个是他在鬼头刀下救出来后来却差点让他提前马革裹尸的张献忠，一个是他起初只是想利用却没料到最后却成为亲密兄弟的赵当世。世事无常，以至于此。

    四月十六，顺军前锋攻入永平府境，与高第军接战，互有胜负。一后，得知吴三桂决意反抗到底的李自成率主力抵达永平府，这下高第军再也无法支撑，向东撤退。最早怂恿吴三桂对抗顺军的蓟辽总督见大势已去，抛下兵马，只带着家丁二十骑偷偷南逃。高第与黎玉田带兵且战且退，十八在抚宁卫得到了吴三桂军的接应，追击的顺军旋即退去。

    此时，距离山海关大战全面爆发，只剩三。


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