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    “该走了。”阿照驾车来到跟前，顺着她的目光望向山间，一大片油菜随风摆荡，花儿都谢了，满眼苍翠，孩子们叫着笑着，在田里奔跑。

    “衙门里待久了，眼见太多奇形怪状的人，做些奇形怪状的事，这会儿看着孩童天真无邪，有没有觉得赏心悦目？”阿照问宋敏：“先生，你说他们长大以后会变成好人还是坏人？”

    宋敏摇摇头，很淡地笑了下，她心中的答案不适合讲给阿照这种心地干净的姑娘听。也许不等长大成人，孩童就已经学会行善和作恶了。

    她们三人离开驿站，继续上路。

    “傍晚能走到落英县，你想住客栈还是大宅子？”宋敏笑问意儿。

    意儿在车里颠得头昏脑涨：“哪儿来的大宅子？”

    “县里有个温府，如今当家的老爷温怀让是你姑妈昔日同僚好友，先前通信，知道我们会途经落英县，已经说好，请我们去府上做客。”

    意儿抚摸额头：“会不会不方便？”

    宋敏道：“温夫人刚刚离世，其中似有蹊跷，怀让兄想让我们帮忙查一查。再说这次赴任，时间很充裕，我们可以小住几日再赶路。”

    意儿还未开口，只听阿照喊道：“住大宅！住大宅！我的屁股都被颠麻了，必须得休息！”

    连日赶路确实有些吃不消，歇一歇也好，于是在黄昏时分，她们进入落英县，温府已派人来接，听小厮说：“我们老爷许久不出丹房，听闻宋先生到了，急急的沐浴更衣，此刻正在厅里等着呢。”

    宋敏闻言极为诧异：“丹房？他如今在修道？”

    “是，老爷已在家修行数年，两位公子长大，家中有长房打理，他老人家做活神仙，自得逍遥。”

    路上意儿问宋敏：“你和温老爷多久没见了？”

    “有十几年。”宋敏低声道：“当时他和你姑妈同在扬州为官，只不过没做几年，因父亲病逝，他便丁忧回乡了。”

    意儿怪道：“这期间他为何没有得到朝廷起复？”

    “我也纳闷，按理说他早该复职的。”

    阿照问：“是不是他自己不愿意？想想看，富家出身，如某人一样，或许吃不了苦，拿到功名便归隐，也是常有的。毕竟在外做官，长年与家人分离，不是所有人都能忍受。”

    某人瞪了她一眼。

    宋敏道：“我记得他当年有一身的抱负，正值蓄势待发之际，就这么告别仕途，实在可惜。”

    三人说话间已至温府，从角门进去，穿过重重院落，条条游廊，来到正厅。

    厅堂坐着一个四五十岁的男子，他身穿一件大襟大袖的青色道袍，头戴福巾，蓄着长须，此刻正起身迎来，口中唤道：“阿敏、阿敏，你总算到了，可知我等了多久。”

    “怀让兄。”宋敏拱手行礼，接着抬眸打量他，笑说：“长久不见，你这般仙风道骨，姿态蹁跹，我快认不出来了。”

    “阿敏，你如今可好，赵莹大人可好？”

    “我与大人也数年未见了。”宋敏向她介绍：“这是大人的侄女意儿，这是阿照姑娘。”
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