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    意儿问：“四叔你认识？”

    “嗯，芝兰斋的丫头，好像叫喜鹊。”

    意儿闻言一时不语，先检查尸身：“口鼻处有大量白色泡沫，是溺液刺激咽喉分泌黏液，搅拌混合而成，方才我们翻动尸体，这些泡沫愈发溢出来了。”

    赵庭梧看着她。

    意儿眉尖微蹙，专心致志：“双瞳轻度浑浊，尸斑浅淡，还有失禁的现象。衣着穿戴完整，暂时没有发现性侵犯的痕迹。”她捞起那只狰狞僵硬的手，这是死者保持生前最后时刻的局部收缩状态，称作尸体痉挛：“手中抓着水草，指甲缝内嵌有泥沙。”

    赵庭梧接话：“看来是他杀溺水而死。”

    意儿点头：“自杀不会用这种姿势，也不会成功。但很奇怪，凶手为何没有将她推入水中？眼下这月份，尸体沉入池塘，得三四日才会浮上来，若被泥沙掩盖，或被水草缠住，更不易上浮。死者被发现的时间越晚，对凶手越有利，可这个凶手似乎完全没有隐藏尸体的想法。”

    “或许当时有人经过，他来不及毁尸灭迹，迅速逃走了。”

    意儿思忖道：“死者被害时天还没黑，若有人经过，这个位置很容易被看见。”说罢，她打开包袱，在里面发现几件衣物，还有一锭二十两的银子。

    赵庭梧道：“杀人动机不是为财。”

    “那么是为仇？”意儿仰头望向他：“四叔，你方才说，这是芝兰斋的丫鬟。”

    “嗯。”

    “那么你最后一次见她是在什么时候？”

    赵庭梧略微愣怔，禁不住拧起眉头，要笑不笑道：“你在审问我，意儿？”

    她回过神，张张嘴：“不是，我想了解案情而已。”

    赵庭梧默了会儿，思忖道：“今日晌午，喜鹊受楚太太指使，给我送醒酒汤，汤里下了药，后来我曾命周升抓她，但一直没找到人。”

    意儿闻言垂眸沉思，她推断这具尸体的死亡时间在一个时辰前，而且这个喜鹊应该就是下午同楚太太在一起的丫头。既然四叔想抓人，她必定打算逃走，所以带着包袱，但不知为何被害，死在此地。

    赵庭梧道：“眼下看来，楚太太嫌疑最大，我曾经说过要揪出下药的主谋，送给衙门查办，所以她便杀喜鹊灭口。”

    意儿觉得哪里不对，抬眸瞅着他：“四叔，你和君媚……”

    赵庭梧显然有些抵触，面色沉下，倏地打开折扇，冷淡道：“并非我情愿，是她们用了下作的手段……不过事已至此，既然她想让我负责，我负便是，没什么大不了的。”

    意儿缓缓点头：“所以你并不会当真把她们送进衙门。”

    赵庭梧心想，若非楚君媚拿他的秘密做威胁，那对母女早就进监牢了。

    “那么楚太太也就没有杀害喜鹊的动机了。”

    “天知道，”赵庭梧漠不关心：“或许她为了以防万一，以绝后患呢。”

    意儿感到疑点重重，处处透着古怪。

    “诶？”

    正当此时，她发现喜鹊腰侧的衣料下露出半截簪子，许是方才挪动尸体，不小心将其遮盖。

    意儿拿出来，放在灯下细看，但见一支极精致的金戟式累丝步摇，嵌红宝石，旒苏以珍珠、青金石蝙蝠、蜜蜡鱼、宝石坠角贯成，华美奢侈，样式罕见。

    “这不是……”

    茶宴那日，君媚头上戴的那支步摇吗？


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