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    意儿缓缓点头，且不提君媚口中冒出的“霍康”令人费解，烟箩的反应也尤为古怪，而楚太太突然否定女儿的说法，自己认下那支步摇，更是匪夷所思。

    赵掩松听得烦闷：“既如此，还请两位配合意儿，尽快把事情查清楚。”

    “她凭什么审问我？”君媚显然排斥：“二小姐又不是瓜洲城的官，她有什么资格？”

    赵掩松道：“府里出了命案，我这个当家的没有资格查吗？意儿熟习推案断狱，交给她有何不妥？”

    君媚沉着脸，眸底阴云密布。

    意儿干咳一声，转头给赵庭梧递了个眼神，他会意，但装作没有看到。意儿又悄悄扯他的袖子，无法，他只好主动揽下这件差事：“我来吧。”

    于是他带君媚回芝兰斋问话，意儿就近点灯设案，在水榭内继续盘问楚太太，宋敏负责记录。

    “今日傍晚，酉时初，你在什么地方，做了什么，可有人证？”

    “我，我记不清，大概在房里吧。”

    意儿抬眸：“您方才说，打算把步摇还给烟箩，但不小心弄丢了，是什么时候的事？”

    “大概，下午。”

    “在什么地方掉的？”

    “我不知道，没留意。”

    意儿歪进椅子里，双腿交叠，轻轻笑说：“没关系，您是否找过烟箩，几时从芷蘅院出的门，几时到她房里，我一问丫鬟便知。”

    楚太太张了张嘴：“我……我发现步摇遗失，忙回头去找，没找到，我便回芷蘅院了，并未去烟箩那儿。”

    意儿直接问：“傍晚你见过喜鹊吗？”

    她低头不做声。

    “那二十两银子是你给的吧？”

    对方依旧沉默，不配合。

    意儿略挑眉：“这就怪了，君媚说，金步摇她中午送给了一个叫霍康的，是谁？”

    “不，没有，”楚太太立即否认：“步摇在我这儿，傍晚我确实见过喜鹊，给了她二十两银子，让她先回家躲一躲，等赵庭梧走了再让她回来做事……我不知道她为什么死了，我们分开的时候她还好好的……”

    “你们在什么地方见的面？”

    楚太太掏出帕子掐眼泪：“就在假山里头……”

    “哦，原来是这样。”意儿恍然大悟般抬眉：“这么说，你傍晚出门并非去找烟箩，而是约了喜鹊见面。”

    楚太太反应慢，老实点头：“没错。”

    “那么步摇怎么会出现在喜鹊的尸体旁呢？”

    “啊？”

    意儿胳膊搭在膝头，身子微微前倾，双眼如炬：“既然你没有打算见烟箩，也就没有理由把步摇带在身上，更不存在弄丢，对吧？”

    楚太太额头冒汗，尝试狡辩：“我带了啊，用来收买喜鹊……”

    意儿摆手：“你已经给了她二十两银子，何必多此一举？更何况那支步摇是我哥赠予嫂子的信物，嫂子一定会要回去的，你怎么可能送给别人？”
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