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    叶七若有所思地点点头，这就是她喜欢与裴越闲聊的原因，不像有些人总是掉书袋，亦或者云山雾罩夸夸其谈。

    裴越伸了一个懒腰，微笑道：“我让郭兴等人调兵南下，目的在于给南周施加压力，逼他们主动求和，这样我朝就可以从容地敲竹杠。”

    叶七好奇地问道：“敲竹杠？”

    裴越道：“这可是一个典故，且听我慢慢——”

    话音未落，桃花出现在院门旁，神色古怪地说道：“少爷，那位徐姑娘求见。”

    “嗯？”裴越微微一怔。

    叶七似笑非笑地说道：“你回江陵这么多天，好像从来没有去找过徐初容，是不是担心将来蓁儿妹妹不许她进门？”

    裴越义正词严地说道：“叶七，我对她没有任何想法，天地可鉴。”

    叶七微微偏头问道：“果真？”

    裴越快速点头道：“千真万确。”

    叶七抬手在他额头上点了一下，嗔道：“信你才怪！桃花，请那位徐姑娘进来吧。”

    桃花笑眯眯地应道：“是。”

    徐初容走进来的时候，裴越和叶七相谈甚欢，两人的亲昵并不刻意，而是一种自然而然的表现。看到这一幕后，她心中情不自禁地泛起酸楚，面上倒还能勉强保持平静。上前见礼过后，在叶七的礼貌邀请下，她在石桌另一边坐了下来。

    裴越轻咳一声，缓缓道：“徐姑娘，有何指教？”

    徐初容神情黯然，垂首道：“我想求裴侯一件事。”

    裴越心中一动，问道：“伱想回建安城？这倒不是一件难事，徐姑娘——”

    徐初容猛地抬头，直视着裴越的双眼，恳切地说道：“我不回去。”

    裴越后面的话戛然而止，略显心虚地转头看向笑盈盈的叶七，从她明亮的眸光中品出“果不其然”四个字。他登时觉得非常委屈，明明自己什么都没有做，这种不白之冤怎能接受，于是对徐初容说道：“徐姑娘，虽说两国正在交战，但是我不会拿你出气，且战事本就与你无关。你放心，等接下来局势明朗，我会让人送你回去。”

    徐初容坚定地摇摇头道：“多谢裴侯好意，但我今日不是为自己而来。”

    裴越听出她的弦外之音，面色渐渐严肃起来：“你是为清河公主而来？”

    徐初容看了一眼旁边始终沉默的叶七，颔首道：“裴侯，如今两国战事开启，联姻之事想必作废。公主姐姐是个好人，我以性命担保她不知道南边的谋划。恳请裴侯大人大量，准许公主姐姐返回南边，初容……初容愿意下半辈子当牛做马，报答侯爷的恩情。”

    她一边说着，一边站起来往旁边挪步，然后便要朝裴越跪下行礼。

    然而她的膝盖才刚刚碰到地面，胳膊便被人扶起。
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