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    “咯咯。”吴贵妃发出一声娇俏的浅笑，顷刻间吹散殿中渐渐凝固的氛围，继而对开平帝说道：“陛下，臣妾虽处后宫，亦曾听说过中山侯的一些趣闻。原以为只是世人牵强附会，没想到今日一见竟果然如此。”

    开平帝收回目光，淡淡道：“平身。”

    裴越沉默地挺直腰杆。

    开平帝被吴贵妃打岔之后，脸上那抹若有若无的怒意已然消散，见裴越依旧是那副软硬不吃的模样，不由得轻斥道：“糊涂东西，还要朕亲自请你入席不成？”

    刘保连忙上前相请，待裴越坐在下首之后，自有宫女近前布菜斟酒。

    开平帝转头望着吴贵妃，温和地问道：“贵妃所言趣闻为何？”

    吴贵妃掩嘴轻笑道：“是说中山侯年纪虽轻，却比任何人都持礼甚恭，无论何时何地都对陛下发自内心地敬畏。纵然这些年他位高权重，但始终不改初心，明明是武勋世家出身，倒像是尊礼守节的老夫子一般。”

    玩笑之间便将裴越方才刻意表现出来的情绪遮掩过去。

    开平帝轻哼一声，回首看着低着头的裴越说道：“这家伙还知道尊礼守节？贵妃不要被那些传言蒙骗。看看他这些年做的事情，初入朝会就敢顶着不孝的名头，硬是将裴戎送进上林狱。一言不合他就把魏国公的亲孙子满嘴牙齿打落，堂堂武勋子弟现在连话都说不完整。更不提他稍有不顺就敢跟朕撂挑子，这么点年纪动不动就要乞骸骨辞官归老，这一桩桩一件件哪里像是臣子所为？”

    吴贵妃倒也不惧，温婉地道：“这不正说明陛下圣明仁厚，中山侯一片赤诚之心？倘若换做那等老谋深算之辈，又怎会在陛下面前直言敢当呢？”

    “不过是往常朕对他太纵容了。”

    开平帝稍稍加重语调，继续申斥道：“也怪裴家没个懂事的人，没有从小好好教导他，虽说到底没有长歪，终究心性孤僻了些。当初贵妃看中裴氏女，本是一桩好姻缘，这家伙不思感念天家眷顾，反而去裴家大闹一场。裴戎那等蠢人倒也罢了，裴云可是朕钦点的殿试榜眼，被你一耳光打得不能见人。若不是念在你年幼的份上，朕定不会轻饶。”

    最后一句话却是盯着裴越而言。

    裴越终于抬起头来，这是他走进兴庆殿后，君臣二人头一次对视。

    吴贵妃这次却没有插话，因为她明白自己什么时候该出言缓和气氛，什么时候该安静地听着皇帝敲打臣子。

    裴越平静地说道：“陛下，过会这些菜就凉了。”

    旁边的宫人们无不纳闷，心想这位中山侯果然胆气雄壮，行事非常人也。
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