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    秦贤说道：“最早的时候，有附近县镇的主官上报朝廷，说辖地有村落被山贼劫掠，都督府自然是派兵剿灭，可根本抓不住这些人的尾巴，往往是朝廷的军队赶到事发地，山贼已经消失无踪，后来经过几次追击，才发现这些山贼竟然是逃进横断山脉。贤弟你也知道那山区之大，就算把三大营全部丢进去找人，也跟大海捞针差不多。西府的大人知道之后，根据之前山贼劫掠的踪迹设下埋伏，这次终于将其中一支击溃打散，且将西南方位去往横断山脉的路途截断，逼着他们朝其他方向溃逃，然后四下追缉。”

    裴越看了一眼直道上那百余尽皆配马的士卒，流露一抹感激道：“多谢世兄在追贼的途中还特意来此提醒小弟。”

    秦贤拱手道：“那日在宴席上见贤弟被那帮子人围攻，愚兄没有出言相助，心中实在惭愧，回去后也被家父责骂了一顿。如今愚兄既然追贼途径此地，又知道贤弟就在这里，旁的做不到，提醒一声自然是分内之事。”

    裴越谢过之后问道：“世兄，你如今可有眉目？”

    秦贤微微犹豫，不过还是微笑道：“这次被堵住的山贼共有三百余人，只其中三个头领武道修为较强，其余小喽啰已经死伤殆尽，只剩下那三人继续逃窜，愚兄旁的不敢说，追踪之道还算擅长，所以他们逃不掉的。”

    裴越赞道：“世兄果非常人，小弟在此预祝世兄生擒贼酋，为国建功。”

    秦贤遍染风霜的脸上浮现一抹尴尬，旋即又诚恳坦然地说道：“贤弟面前不说假话，愚兄家中遭逢大变，不被圣上所喜，家父也只能借酒浇愁，愚兄只想凭着自己的微末本事挣个前途出来，哪怕是将这条命交出去，总能给家中门楣添些光彩。不说这些丧气话了，贤弟如今住在城外，一定要千万小心，告辞！”

    裴越定定地望着这个命运坎坷的精壮年轻人，看见他眼中的真诚与友善，忽地开口叫住他：“世兄且慢。”

    秦贤停下脚步问道：“何事？”

    裴越走到他身侧，低声道：“世兄，关于这些山贼的事情，小弟有一些不成熟的想法，还请世兄帮忙参详一下。”

    秦贤好奇地道：“贤弟请讲。”

    裴越不紧不慢地说道：“山贼虽然借着横断山脉藏匿行踪，可那山里哪来粮草让他们掠夺？你说他们已经闹了几个月，那光凭每次出来劫掠就能弄到生存必备的粮食？就算山中有野兽可以捕猎，但药材怎么办？无论是山上危险的环境，还是与京营的将士交手，他们受伤的概率很大，如果没有药材救治伤员的话，他们凭什么可以维系队伍人心？”

    秦贤双眼一亮，兴奋道：“愚兄明白了，可以从药材这个方面入手，想办法抓到他们派出来买药的人，然后找到他们的老巢。”

    裴越微微一笑，并未细说这里面的困难，只继续提醒道：“另一件事，山贼凭什么可以预料到京营的行动？就算他们劫掠的目标是京都外面的县镇，可他们如何知道能三大营的具体兵力驻扎分配？若不知道这些，他们靠什么选择每次行动的目标和路线？再有就是，你说好几次围剿都被山贼提前躲了过去，如此难道还不能说明一些问题？”

    一席话听得秦贤面色凝重起来，同时他感觉自己的心脏跳动得非常厉害。

    “贤弟，你是说……”他迟疑着不敢开口。
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