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    “是的，我们现在已有德式克虏伯75毫米炮二十门，100毫米口径的山炮二十门，已经成立了炮队，”汤大龙介绍说，“炮乃战争之神，小打小闹无所谓，真正大规模的正规作战，没有炮哪行呢？”

    “天和兄，我经常听汤大哥在我面前提到你，我的耳朵里都磨出茧子来了，今日总算是与你相见了，我们可谓是一见如故。不瞒你说，自从1894年甲午中日战争失败，我们国家与日本签订了丧权辱国的《中日马关条约》以后，我就一直愤愤不平，我始终想不明白，为何我们泱泱大国会受到外来列强的入侵，最后，我总结了其中一个主要的原因就是清政府没有像样的炮兵。为此，我向父亲提出要求，赴俄罗斯米哈伊洛夫斯基军事炮兵学院学习，想学成以后，回来报效国家，”李思哲说，“毕业回国后，正赶上袁世凯成立新建陆军，于是，我满怀报国热情地去参了军。”

    张天和听他这么一说，心想他如此年轻，却忧国忧民，不由得也很赞赏。

    “但是，后来到了新建陆军以后，我才发现，情况远远不是我想象的那个样子，”李思哲叹了口气，失望的说，“这些当官的，心中所想的并不是什么国家大事，如何保卫国家，驱赶列强，而是都在打着自己的小算盘，整天想着如何升官，如何发财，再不就是抽大烟，玩女人，全不把我们这些当兵的当人看，只要一听说要打仗，立马带头跑了，跑得比兔子还快。其他的不说，就拿那个清军驻朝鲜的总统领叶志超来说，一听说日本军队打过来了，竟然毫无骨气地一路狂奔逃回鸭绿江，最终导致全军溃败，平壤失利，从而使日军顺利进入了朝鲜，并自此依托朝鲜为跳板，进窥中国之地。带头的都这样，我们这些当兵的，又能有什么作为？我空怀满腔热血，却报国无门，一气之下，不干了，回来当了胡子。”

    张天和听了以后，也很是感叹，随后，把他们迎进屋里，摆酒设宴，热情招待。

    “天和啊，你听到了，当今这个世道就是这样，清政府腐败无能，当官的腐化堕落，有志青年想救国救民，都报国无门，老百姓没有活路，你说，除了当胡子还能干什么？”汤大龙顿了顿，面露忧色，“可是，我们青风寨表面上看是人多势众，兵强马壮，现在内部也出了问题。”

    “此话怎讲？”张天和问。

    “现在整个山寨等于是分成了两派，大当家的冯德林义气深重，人倒也不错，可是他识人不明，他一手提拔起来的副寨主王雄却是个贪得无厌，忘恩负义的家伙，此人暗中逐步培养自己的亲信和党羽，大有与大寨主分庭抗礼之势，而且，现在都欺负到老子的头上来了。”

    “哦？有这等事？”张天和听汤大龙这么一说，也感到有点意外，“他连哥哥你都敢欺负吗？”

    “是啊，已经有三次了，他派我带领我的本部人马两百个弟兄去执行任务，承诺每次任务执行完毕之后，给予每位弟兄二十两银子的赏钱，弟兄们冒着生命的危险，好不容易做成了买卖，抢回了财物，他答应分给兄弟们每人二十两的银子，三次也就是每人六十两，两百个弟兄就是一万两千两的银子，他却分文不给，而且他也不把所得财物上交，而是全部据为己有，你说，我早已答应我手下的兄弟，却迟迟不能兑现，这让我如何向兄弟们交代？”汤大龙越说越火，“这个王八犊子，犯了老子的脾气，老子就跟他拼了。”

    “大哥，你可千万不要冲动，消消气，都是自家人，要以和为贵。”张天和就在旁边劝他。

    “我汤大龙是个性情中人，最讲义气，在山寨中做事，少拿点钱都行，最重要的是兄弟们在一起开心，痛快，但是，像他这样不拿我当回事，拿我当二百五，过河拆桥，这种窝囊气，我怎么能受得了？”汤大龙说，“要不是看在大当家的面上，我早就撂挑子不干了，此处不留爷，自有留爷处，我拼死拼活为的啥，有什么意思？”

    “大哥说得对，我原本一心想去当兵，报效国家，后来，我发现我错了，然后，我去了青风寨，希望能在这里干出一番事业，可是，没有想到的是，这些人也是窝里斗，整天干着一些见不得人的勾当，”李思哲长叹了一口气，“我现在想，我是不是又错？”

    “天和啊，你最近在江湖上可谓是小有名气了，不如，你拉起一支队伍，我们兄弟都跟你干得了。”汤大龙说。

    “那怎么行？你们现在在青风寨那边干得好好的，我现在可以说是一无所有，这如何使得？”张天和说，“况且，我有老娘需要赡养，此事不要再提了。”

    汤大龙一听张天和说得有道理，于是说：“好吧，此事，暂且不说了，以后再议。另外，我们这次来一是给咱姐姐送点嫁妆过来，二则，我们奉了大寨主之命去拜访一位高人，希望能请他出山相助，可是，人家婉言谢绝了。”
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