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    第二天早上，全体官兵吃罢早饭，集合完毕，张天和命令全军向洮南方向进军。

    洮南，靠近内蒙古，处在漫漫八百里瀚海、科尔沁草原的右翼，那是一个千里茫茫大草原，沼泽多，蚊子多，恶狼多和蒙匪多的四多之地。

    一连走了十天，张天和的五营军队赶到了洮南边界，好在一路上并未遇到蒙匪，张天和命令在一山坡上安营扎寨，一边修筑防御工事，训练军队，一边放出哨探打探蒙匪的动向。

    此时正值夏天，那里蚊子大得吓人，一个个比蜂子还大，听说是从沙俄那边进口过来的，人还好点，这马匹被叮得受不了。

    张天和他们本来马匹就不多，被蚊子这么一咬，战斗力更加地削弱了。

    张天和知道蒙匪每人配备两匹马，一匹马累了，可以再换第二匹。而且，蒙匪所配备的都是良种的蒙古马，体形高大，膘满肉肥，而自己军队的马匹和蒙古马无法相比。

    为此，张天和很是着急，他和杜立嗣、刘伯度等人一商议，决定派人花重金去购得一批良种的蒙古马。

    张天和在这里驻扎的第三天，这天中午时分，有一名卫兵跑过来向他报告说：“报告张统领，营门外有两个日本人来了。”

    “什么?日本人?”张天和听了之后，吃了一惊。

    “是的。好像是你的朋友，叫什么川本少佐。”那名卫兵说。

    “我们刚到这里，他是怎么知道的?”张天和觉得很奇怪。

    “这个不清楚。”

    “请他稍等，待我亲自出营门迎接，其他人暂且回避。”张天和说。

    “是。”众人答道。
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